El gobernador Ricardo Rosselló Nevares tiene para su firma el Proyecto de la Cámara 714 que enmienda la Ley del Puerto de las Américas y reestructura la Junta que regirá esa entidad en busca de afianzar el desarrollo económico de la región sur y todo el País, se informó el martes.

"Esperamos con ansias que se firme esta medida que, además de enmendar la Ley de Puerto de las Américas para reestructura su Junta de Directores, viabiliza el desarrollo de este importante proyecto de impacto económico para el País”, expresó el representante Víctor Torres, autor de la medida en declaraciones escritas.

El Proyecto de la Cámara 714 pasó por un proceso de vistas públicas, tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado de Puerto Rico, en el que diversas entidades avalaron la reestructuración de la Junta de Directores. "No debemos esperar más para optimizar el uso de estas facilidades portuarias y exponerlas para el beneficio de la economía puertorriqueña”, destacó el representante Torres.

María Meléndez Altieri, alcaldesa de Ponce, municipio propietario de esas facilidades portuarias, también se unió a las voces que han avalado las enmiendas a la Ley 240-2011, conocida como la Ley de la Autoridad del Puerto de Ponce, y solicitó al Gobernador que firme el proyecto.

"El beneficio de esta legislación no será solo para Ponce, sino que toda el área sur y Puerto Rico se beneficiará del desarrollo de negocios de estas instalaciones”, resaltó Meléndez Altieri.

El Proyecto de la Cámara 714 crea una entidad corporativa y política separada e independiente del Municipio Autónomo de Ponce que se conocerá como la "Autoridad del Puerto de Ponce” la cual se regirá, durante los primeros diez (10) años, por una Junta de Directores.

La Junta será copresidida entre el secretario del Departamento de Desarrollo Económico del Gobierno de Puerto Rico y la alcaldesa o alcalde de Ponce, según propuesto en el Proyecto de la Cámara 714.

Los restantes miembros de la Junta serán: tres nombrados por el Gobernador que sean residentes bona fide de la región sur; tres residentes de Ponce nombrados por la alcaldesa o alcalde de la Ciudad y un representante del interés público.

Además, el Proyecto de la Cámara 714 establece cuál será el proceso para la transferencia de bienes y el desarrollo de obras en estas facilidades portuarias. Asimismo, clarifica las disposiciones de la Ley del Puerto de las Américas en busca de promover el desarrollo económico de Ponce, del área sur y de todo Puerto Rico.

El estatuto también clarifica que previo a que se contrate a un operador, el municipio de Ponce y la Autoridad del Puerto de Ponce completarán los procesos para que todos los activos relacionados con la construcción  y operaciones del Puerto de las Américas, así como las zonas de valor añadido pertenecientes a: la Autoridad del Puerto  de  las  Américas,  la Administración  de  Terrenos, la Compañía  de  Fomento  Industrial (PRIDCO, la Corporación de  Comercio  y Exportación y de cualquier otra  agencia  o  instrumentalizad  del Gobierno, sean traspasados sin gravámenes a la Autoridad del Puerto de Ponce.

La Autoridad del Puerto de las Américas fue creada por la Ley 171 – 2010, pero la ley que la rige sufrió cambios en el pasado cuatrienio que no permitieron su desarrollo.

El Proyecto de la Cámara 714 tiene la misión de promover, desarrollar, mejorar, poseer, operar y administrar todas las instalaciones del Puerto de las Américas Rafael Cordero Santiago, así como reglamentar las actividades que en se desarrollaren en el mismo.

Las instalaciones, en las que se ha invertido en mejoras unos 300 millones de dólares, consisten en tres muelles (4, 5 y 6), un terminal para contenedores con una capacidad de manejar 500,000 TEU/anuales y un edificio para la administración, entre otros atractivos que le añaden valor para su desarrollo.