La directora ejecutiva de los centros de salud primaria 330 NeoMed Center, Rosa Castro Ávila, se expresó el jueves a favor del Proyecto de la Cámara 1416 que busca que pacientes menores de edad puedan recibir servicios médicos no urgentes, aun cuando no estén acompañado de su padre o madre.

Actualmente los servicios sólo se le pueden proveer a un menor si está acompañado de su padre o madre, ya que el Artículo 152 del Código Civil establece que los únicos que pueden consentir por un menor es el padre, la madre o un tutor legal.

"Diariamente pacientes menores de edad tienen que retirarse de nuestras clínicas sin tratamiento médico debido a la existencia de barreras legales que han debido levantarse desde el pasado. Nuestra clínica tiene constancia de que esta situación ocurre, al menos, dos o tres veces en semana.  No obstante, por falta de una reglamentación coherente sobre el asunto, los menores tienen que marcharse de las facilidades sin su tratamiento rutinario”, dijo Castro Ávila en declaraciones escritas.

A manera de ejemplo describió una situación en la que hace unos días acudió a su centro en Trujillo Alto, un menor de cuatro años con su abuela paterna.  

"El padre del menor cumple una condena de cárcel de veinte años.  A su vez, la madre del niño tiene dos trabajos para mantener su hogar.  Y nos preguntamos qué interés persigue el Estado con restringirle a ese niño acceso a un tratamiento médico no urgente.  ¿Acaso hay que penalizar al niño por las faltas de su padre? ¿Es necesario privarle a su madre la capacidad de generar ingresos para su hogar?  Son innumerables las veces que dos padres responsables, ante la demanda de nuestra economía actual, se ven en la obligación de enviar a sus hijos al pediatra con un familiar cercano y de entera confianza”, relató Castro Ávila.  

Sin embargo, indicó que este asunto no afecta a muchas clínicas en Puerto Rico por desconocimiento a la existencia de esta restricción por lo que la mayoría de las clínicas han dejado de seguir la ley.  

"De otra parte, los Federally Qualified Health Centers (centros 330, según se conocen en Puerto Rico), como NeoMed Center, no pueden darse ese lujo.  Además de nuestro compromiso con el cumplimiento de la ley, infringir una norma de nuestro ordenamiento nos podría costar millones de dólares.  Y es que, por nuestra relación con el gobierno federal, somos centros altamente regulados y auditados. En ese sentido, dado que la mayoría de nuestros pacientes son beneficiarios de Medicaid, es un hecho que este proyecto les hará justicia a los pacientes más vulnerables en Puerto Rico”, enfatizó..

Además, señaló que otro grupo que se beneficia con esta medida son las madres solteras. "La experiencia en NeoMed Center demuestra que existe un gran número de madres solteras en la población que atendemos. La mayoría de estas trabajan para sustentar su hogar, pero a la hora de llevar a sus hijos a recibir cuidado primario, tienen que ausentarse. Esta situación no se ajusta al momento en que vivimos.  Además de los problemas sociales y económicos que tiene Puerto Rico, en NeoMed Center tenemos la tecnología y los procedimientos que nos permitirían ofrecer el tratamiento médico sin violar el consentimiento sustituto”, explicó Castro Ávila.

CN