Una embarcación repleta de viajeros indocumentados que se dirigía a Puerto Rico zozobró cerca de la playa Costa Esmeralda del municipio de Miches, región noreste, con 17 personas a bordo. Un ocupante falleció, tres fueron rescatados y 13 se mantienen desaparecidos.

De acuerdo con un informe de la Armada Dominicana, la víctima fatal es Josefina Inoa, nativa de Puerto Plata, y los sobrevivientes son Fernando Espiritusanto, de 20 años, David Bonilla, de 23, y Noemí Álvarez, quienes se encuentran detenidos en la dotación local.

La institución informó hoy que la embarcación que zozobró en Miches fue traída desde la isla borinqueña.

"Según informaciones, dicha embarcación salió desde la isla de Puerto Rico hacia el municipio de Miches, donde abordó a los viajeros ilegales, por lo que se presume que fue un viaje artesanal, ya que todos los involucrados eran residentes de esa comunidad”, dice un comunicado de prensa sobre el suceso.

De acuerdo con la institución, se trataría de una nueva modalidad de operar de los organizadores de viajes clandestinos, ya que en semanas anteriores fue retenida otra embarcación procedente de esa nación caribeña.

Las brigadas de la Defensa Civil dieron por terminado el operativo de búsqueda y rescate anoche a las 7:00, hora local.

La mayoría de los frustrados viajeros eran nativos de Miches, por lo que los familiares se colocaron en la playa Costa Esmeralda, La Colonia y La Gina para conocer la suerte que habían corrido los viajeros con la esperanza de que aparecieran con vida.

Según los sobrevivientes, en la lancha viajaban alrededor de 17 personas. Sin embargo, el número exacto no está confirmado.

Dado que el naufragio ocurrió cerca de la costa, la Defensa Civil no descartaba que otros viajeros hubiesen nadado hasta alguna playa cercana.

Los viajeros habían salido cerca desde la comunidad de Miches, 175 kilómetros al noreste de Santo Domingo, rumbo a Puerto Rico y la lancha se volteó cuando apenas había avanzado unos kilómetros.

Cada año, cientos de personas arriesgan sus vidas al viajar desde República Dominicana en lanchas frágiles de madera para ingresar sin permiso migratorio al territorio estadounidense de Puerto Rico.

Estadísticas de la Armada muestran que sólo en lo que va de la presente administración, que comenzó el 16 de agosto, 748 personas han sido detenidas al intentar realizar el viaje.