La junta de Gobierno de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI) decidió hoy trasladar su Festival Deportivo para Mayagüez, ante la imposibilidad de Ponce de mantener la sede a consecuencia de los sismos del 7 de enero pasado, que dejaron daños estructurales en la municipalidad. 

La determinación se tomó mediante consenso en una reunión extraordinaria del organismo rector de la LAI, realizada en el campus de Bayamón de la Universidad de Puerto Rico (UPR), que decidió darle un año de reconstrucción al municipio de Ponce para acoger el Festival Deportivo del segundo semestre en 2021.

De tal forma, la sede de las Justas de Atletismo de la LAI será el estadio José Antonio Figueroa Freyle, de Mayagüez, del 23 al 25 de abril.

"La determinación de la junta de Gobierno responde a la disposición de Mayagüez en ser sede del evento, una sede probada por la LAI, (pues) cumple con las expectativas de seguridad que requiere un evento de esta magnitud”, dijo el presidente del organismo, Miguel Vélez Rubio, rector de la UPR de Bayamón.

Indicó que en los próximos días la LAI se reunirá con personal del municipio de Mayaguez para encaminar la organización de las Justas.

Un informe presentado por la administración de Ponce planteó el estado de situación en el que está la municipalidad desde la emergencia del 7 de enero a causa de los constantes sismos que afectan el área suroeste.

Vélez Rubio opinó que la alcaldesa María Meléndez Altieri ha sido honesta y sincera con la LAI, por lo que "le agradecemos su gestión por movilizar su equipo de trabajo para explicar responsablemente su estado de situación y escoger como prioridad la seguridad de todos”.

"Somos empáticos con los ponceños y queremos que se enfoque en su proceso de reconstrucción; en respuesta la Junta ha determinado honrarle a Ponce el ser escenario del Festival Deportivo para 2021”, anunció el presidente de la junta de Gobierno de la LAI.

En la presentación estipularon los posibles escenarios de llevar a cabo un evento que a nivel cultural reúne más de 150,000 visitantes, en su mayoría son jóvenes de 16 a 25 años, en el casco urbano y en eventos deportivos alrededor de 20,000 asistentes en seis instalaciones: complejo deportivo Víctor Vasallo, estadio Francisco "Paquito” Montaner, Juan "Pachín” Vicens, La Playa del Tuque, parque de sóftbol Charlie Colón Alers y la Pontificia Universidad Católica.

"La celebración de las Justas en Ponce es una actividad que atrae gran cantidad de público en las instalaciones deportivas. Tenemos instalaciones certificadas, como hemos dicho, y en espera del Paquito Montaner por certificar una vez que se haga la movilización de los afectados. Sin embargo, el consenso de todos, Ponce y la LAI, es velar por la seguridad en y fuera de los eventos deportivos por el panorama científico que presentan los expertos en sismología y los expertos en manejo de emergencia”, destacó Jorge Sosa, comisionado de la LAI.

El municipio de Ponce estuvo representado por la directora de Recreación y Deportes, Mayra Robles; el comisionado de la Policía Municipal, Juan Molina Pérez; el inspector de seguridad de la Policía Municipal, Elvin Pacheco; el director de la Oficina para el Manejo de Emergencia, Ángel "Tito” Vázquez Torres, y el capitán de operaciones de campo de la Policía Municipal, César Torruella Rosado.

Por otro lado, la planificación de las finales de los demás deportes se realizará en las próximas semanas: sóftbol y fútbol femenino, baloncesto, voleibol playa, natación, tenis de mesa, judo, porrismo y baile. INS