Duro revés inaugural de los Vaqueros ante los Cariduros
Un canasto del veterano Filiberto Rivera al sonido de la chicharra le dio un dramático triunfo 87-86 a los Cariduros de Fajardo ante los Vaqueros de Bayamón, en lo que marcó la noche inaugural de la temporada 2017 del Baloncesto Superior Nacional, en el coliseo Rubén Rodríguez de esta ciudad.
En un final de película, los Vaqueros dominaban por tres puntos cuando Carlos Arroyo, el veterano canastero y propietario de los Cariduros, fue a la línea del tiro libre y acertó el primero de dos intentos.
Al tirar a fallar el segundo, los visitantes lograron controlar el rebote y el balón le llegó a manos de Rivera, quien desde el lateral izquierdo produjo el canasto ganador para darle la segunda victoria de la campaña al quinteto.
Tras un lento comienzo de ambos equipos, los visitantes tomaron ventaja 17-8 con jugada de tres puntos de Damion James, con poco menos de tres minutos en el reloj. Un canasto de doble mérito de Joseph Soto acercó a los locales 17-13, antes de que concluyera el primer cuarto, con ventaja para los fajardeños 20-13 gracias a un triple de Filiberto Rivera.
En el complemento de la primera mitad, los orientales despegaron aún más al dominar con doble dígito en el marcador 24-13, con canasto del versátil Alexis Colón. Esto provocó una reacción de los anfitriones, que apretaron en defensa y mejoraron su ofensiva a media y larga distancia para tomar el puntero 30-28 con un escopetazo de Soto.
Sin embargo, en los segundos finales de la primera mitad dos tiradas libres de Nathan Peavy le dieron la delantera a los Cariduros.
Soto siguió caliente y permitió que Bayamón volviera irse al frente en el tercer cuarto y con dos tiradas libres de Jeleel Akindele despegaron por tres puntos 36-33. Pero Fajardo volvió a controlar el juego con varios canastos de Miguel Alí Berdiel para el parcial 58-56.
El cuarto y último segmento se mantuvo igual de intenso. Fajardo parecía que se iría en escapada cuando despegó 67-59 con dos tiros libres de Colón, lo que provocó un gran despertar de los Vaqueros, que hicieron un avance de 20-7 para tomar el comando 77-74.
Damon James encabezó el ataque de los ganadores, con 21 puntos y siete rebotes, seguido de la dupleta de Carlos Arroyo y Filiberto Rivera, con 17 cada uno, mientras que Miguel Alí Berdiel agregó 12.
Bayamón (0-2) tuvo cuatro canasteros en doble figura, siendo el mejor Jeleel Akindele, con 21, escoltado por Alexander Franklin, con 20 puntos y 17 rebotes, Joseph Soto sumó 18 con seis asistencias y Johwen Villegas agregó 13.
El próximo compromiso de los Vaqueros será mañana, cuando visiten a los propios Cariduros en el coliseo Tomás Dones, de Fajardo, mientras que el jueves se trasladan a San Germán para medirse con los Atléticos en el coliseo Arquelio Torres Ramírez.
Previo al encuentro, la gerencia rindió homenaje al dedicar la temporada a Eric William "Billy” Baum, de quien también se retiró el número 16 que luciera con esta organización a finales de la década de los ’60 y principios de los ’70.
