Con la participación de 42 equipos se iniciará hoy el torneo de baloncesto juvenil Classic JJ Barea 14U, que se extenderá hasta marzo.

Los equipos recibieron ayer por parte del Departamento de Recreación y Deportes (DRD) y de la Fundación JJ Barea los uniformes que utilizarán en los partidos del festival deportivo, que forma parte de un innovador programa gratuito de baloncesto para jugadores masculinos y femeninos de 14 años que busca capacitarlos en los aspectos personales, educativos y físicos.

"Creemos en darles a los jóvenes experiencias enriquecedoras que reafirmen su amor por el deporte. En este caso, nos dirigimos a los menores de 14 años que muestran gran interés en el baloncesto. Con esta alianza que hemos creado con la Fundación JJ Barea buscamos exponer al nuevo talento deportivo a una serie de vivencias que integran aspectos deportivos, emocionales, educativos y físicos”, destacó el secretario del DRD, Ray Quiñones Vázquez.

El funcionario explicó que el Classic JJ Barea 14U se dirige a este grupo en particular debido a que es en esta etapa cuando más necesidad se tiene de estar integrado a un deporte estructurado y definido para el logro de su pleno desarrollo. Es precisamente a los 14 años la edad idónea para la práctica deportiva con reglas, desarrollo táctico y técnico.

Para José Juan Barea, "uno de los aspectos que más me entusiasma del Classic JJ Barea 14U es la gran oportunidad que me brinda de compartir con nuestras futuras promesas en el baloncesto femenino y masculino. Mi fundación promueve el desarrollo social y académico de nuestra juventud a través del deporte. Gracias al DRD por acompañarnos en este esfuerzo”.

Hay en calendario 206 juegos para 42 equipos de 35 pueblos participantes. El torneo inicia hoy en cinco sedes simultaneas: Humacao, Juana Díaz, Manatí, Mayagüez y San Juan. Los jugadores y sus padres participaron de congresillos, conferencias, charlas de educación continua y adiestramientos especializados. Ahora inicia el ciclo clasificatorio con las competencias regionales y luego las nacionales.

Los equipos ganadores en las categorías femenina y masculina viajarán a Dallas, Texas, para junto al exjugador de la NBA disfrutar de un partido de esa liga profesional en marzo de este año. Además, durante su estadía participarán en un torneo contra varios clubes de Texas. INS