La comunidad del baloncesto está de luto tras el fallecimiento del exárbitro de la NBA y del Baloncesto Superior Nacional (BSN), Ted Bernhardt. El profesional de 64 años, oriundo de Indiana, EE.UU., falleció de manera repentina la noche del domingo en su residencia en Isabela, Puerto Rico.

La triste noticia fue confirmada por su amigo y también exárbitro, Carlos Tarrats, quien expresó su conmoción. "Es una noticia devastadora. Ese era mi hermano", comentó Tarrats, quien agregó que Bernhardt aparentemente murió de un paro respiratorio.

Bernhardt tuvo una destacada carrera en el arbitraje de baloncesto, con 17 temporadas en la NBA (1988-2006), e incursionó en el BSN en la década de 1990. Tuvo el honor de arbitrar la final de la NBA de 2002 entre los Lakers de Los Ángeles y los Nets de Nueva Jersey. Quizás uno de los momentos más recordados de su carrera fue un incidente con Dennis Rodman, de los Bulls de Chicago, quien fue suspendido por seis partidos tras golpear a Bernhardt con la cabeza en un desafío ante los Nets.

En 2013, Bernhardt eligió a Puerto Rico como su hogar, estableciéndose en Isabela. Allí, trabajó en el grupo de oficiales de Tarrats en las categorías menores y juveniles, y hasta se desempeñó en el Baloncesto Superior Nacional Femenino. Según Tarrats, Bernhardt se consideraba "puertorriqueño, isabelino", y era muy apreciado por la comunidad.

La muerte de Bernhardt se suma a la reciente pérdida de otros colegas árbitros. "Es el tercer árbitro que muere en poco tiempo. Primero, Tony Brown, luego Rafa Hernández y ahora él", señaló Tarrats, enfatizando el golpe que estas pérdidas representan para el mundo del arbitraje.