Cámara aprueba Plan de Reorganización del DDEC (Incluye reacción DMO y Manuel Laboy)

La Cámara de Representantes, en Sesión Ordinaria, aprobó este lunes, el Plan de Reorganización Número 7, del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio de Puerto Rico (DDEC), contenido en la Resolución Concurrente de la Cámara 67, que viabiliza la consolidación del DDEC integrando la estructura de nueve agencias y corporaciones públicas asociadas al desarrollo económico.

En la resolución, de la autoría del presidente del cuerpo, Carlos 'Johnny' Méndez Núñez, se destaca que "el Plan propuesto se presenta por segunda vez para incluir enmiendas acordadas con la industria hotelera, a los efectos de mantener una estructura gerencial separada para la Compañía de Turismo, en la cual se crea la Oficina de Turismo, que mantendrá un Director Ejecutivo a su cargo”.

Por su parte, el presidente de la Junta de Directores de la Corporación para la Promoción de Puerto Rico como Destino (DMO, por sus siglas en inglés), Jon Borschow, expresó que la transferencia al sector privado de las funciones de mercadear a Puerto Rico ha rendido frutos y que el plan de reorganización del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) no trastoca a la industria turística.

El Plan de Reorganización del DDEC fue retirado por el gobernador para hacerle cambios a fin de recoger varias recomendaciones de la Asamblea Legislativa y de varios sectores de la industria turística.

"El gobierno en consulta con diversos sectores y la Asamblea Legislativa modificó el plan de reorganización del DDEC para eliminar posibles trastoques a la industria turística. Esos cambios se encuentran recogidos en el Plan de Reorganización que actualmente evalúa la Asamblea Legislativa”, expresó Jon Borshow en declaraciones escritas.

Por otro lado, la directora de la Compañía de Turismo, Carla Campos, informó que el nuevo Plan de Reorganización del DDEC "mantiene la administración del ‘room tax’ y tragamonedas en el DDEC y establece una Oficina de Turismo para los asuntos particulares de la industria, considerando las preocupaciones levantadas por el sector.

Las reformas estructurales nos permiten reinventarnos y enfocar nuestro norte hacia la competitividad turística."

Por último, el secretario del DDEC, Manuel Laboy Rivera, explicó que confía que las preocupaciones esbozadas por la Asociación de Hoteles fueron atendidas y la medida presentada asegura una promoción y manejo del turismo más eficiente y efectivo. "Puerto Rico no puede detener su transformación de un Nuevo Gobierno. Esta medida asegura que podamos redoblar los esfuerzos de promoción y manejo del turismo junto al DMO y otros componentes del DDEC”, añadió Laboy Rivera.

Los cambios a los tres planes de reorganización, incluyendo el del DDEC, fueron avalados por los presidentes legislativos cuando se presentaron.

La nueva propuesta establece que el DDEC tiene que tomar medidas para permitir que la actual Compañía de Turismo tenga "oficina propia” y especializada dentro del mismo.  "Al considerar favorablemente este Plan, debemos resaltar que con el mismo se logrará ahorrar 7.8 millones de dólares el primer año y 96 millones de dólares en los primeros cinco años”, señala en la pieza Méndez Núñez.

A su vez, aseguró que se tomaron las previsiones necesarias para garantizar el funcionamiento óptimo de la Compañía de Turismo y se cumple con el compromiso de la presente administración de gobierno de implementar nuevas tendencias para reposicionar a Puerto Rico como líder en el turismo caribeño.

Por tal motivo, concluyó el presidente cameral en el escrito que "debemos concluir que este Plan de Reorganización cumple con nuestro Programa de Gobierno”.

Al mismo tiempo, fue refrendada una medida de la autoría de Rafael "June” Rivera Ortega, con el fin de estudiar la viabilidad de delegarle a los municipios la función de prestar servicios de seguridad en los planteles escolares del sistema público de enseñanza.

El representante destaca en la Resolución de la Cámara 609, que "lamentablemente, aún a pesar de los múltiples esfuerzos y estrategias implantadas por el Departamento de Educación (DE) para propiciar un ambiente de paz y seguridad en los planteles escolares, cada día se torna más difícil garantizarlo”.

De igual forma, fue favorecido el Proyecto de la Cámara 859, del representante José Banchs Alemán para disponer que previo a la presentación de una reclamación judicial para el cobro de deudas morosas de pagos de cuotas de mantenimiento, se someta el caso al Programa de Mediación de la Rama Judicial.

Y de los representantes José "Quiquito” Meléndez Ortiz y María Milagros Charbonier Laureano, fue respaldada la Resolución de la Cámara 476, para estudiar el impacto socioeconómico que tiene sobre la población de la edad de oro el alto gasto en los casinos y lugares que ubican máquinas de entretenimiento.

Esto ante el hecho de que desde finales de la década de 1990 no se realizaba un estudio de esta naturaleza en Puerto Rico y no se han puesto al corriente como se debería. Por lo que no se tiene idea de la tasa de crecimiento y el alcance de este problema actualmente.

Destacan, que según un estudio realizado por los doctores Gladys Torres, José Rodríguez y Juan Nogueras para el año 1998, el 52 por ciento de los jugadores de una muestra de 100 evaluados por un año, fueron identificados con problemas de juego "Por vida", que es el conjunto de criterios que usa el South Oaks Gambling Scale-R, para identificar de problemas de juegos de azar en Puerto Rico.

De otra parte, pasó el cedazo cameral la Resolución de la Cámara 736, que analiza la problemática de la acumulación de neumáticos en el pueblo de Bayamón ocasionado por el cierre del Centro de Acopio de Toa Baja, así como la Resolución de la Cámara 501 que investiga la posibilidad de establecer un procedimiento para identificar a sospechosos de crímenes a través de búsquedas familiares en las bases de datos de ADN de interés policial.

Además, se consintió con varias resoluciones que solicitan extender los términos de las Comisiones para rendir sus informes, entre las que se encuentra la Resolución de la Cámara 591 de la Comisión de Salud; y las Resoluciones 763, 764 y 765 de la Comisión de Transportación e Infraestructura.

Al mismo tiempo, se avaló la Resolución Conjunta del Senado 144, que ordena a la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) y a la Autoridad de Alianza Público Privadas (AAPP) a evaluar la necesidad y conveniencia de someter la culminación de la autopista PR-10 a través del modelo de Alianza Público Privadas.

Finalmente, se dio por recibido el Primer Informe en torno a la Resolución de la Cámara 57, de la Comisión de Salud y de la autoría de su presidente, el representante Juan Oscar Morales Rodríguez, mediante el cual se investigan los servicios medico hospitalarios en todos los hospitales públicos de Puerto Rico, incluyendo las instituciones mentales.

Morales Rodríguez, concluye que para que este Centro pueda comenzar operaciones en su totalidad necesita que se le otorgue una dispensa para reclutar nuevo personal y pueda ocupar los puestos de carrera, transitorios e irregulares que se encuentran congelados.