Secretario de Educación dice esta tratando de detener los pagos indebidos en la agencia

El secretario de Educación, Eligio Hernández Pérez dijo el miércoles, que está tratando de detener los pagos indebidos, señalados por la Junta de Control Fiscal (JCF).

"Los señalamientos que hace la Junta de Control Fiscal sobre el alegado pago indebido a empleados del Departamento de Educación son parte de los datos que la agencia intercambia con la Junta como parte de los trabajos conjuntos que ambas entidades han estado trabajando desde hace meses. Ha habido una total colaboración del DE en la provisión de requerimientos de información.

Desde el 2017 se hizo el ejercicio de detener los pagos por depósito directo de aquellos empleados que no estaban ponchando como mecanismo para asegurar que se registrara la asistencia en los ponchadores digitales adquiridos para esos propósitos.  A la vez, el Departamento continúa haciendo las gestiones para el recobro del dinero que se haya desembolsado indebidamente.

Desde hace cerca de trece años se ha estado llevando a cabo la transición del cambio del registro de asistencia de forma manual a una digital. Será necesario una validación y una auditoría forense para la certificación final de los balances de los empleados señalados en el proceso. El Departamento ha mostrado apertura para que se lleve a cabo la intervención.

Como secretario he desarrollado una nueva política de registro de asistencia como acción correctiva inmediata. Esta nueva directriz, entre cosas, pretende que haya una sincronización de los sistemas de asistencia con el área de nómina. Asimismo, contiene las salvaguardas para evitar pagos indebidos de los funcionarios de la agencia”, expuso Hernández Pérez en comunicación escrita.

La directora ejecutiva de la Junta de Control Fiscal (JCF), Natalie Jaresko denuncó que el Departamento de Educación ha pagado más de 80 millones de dólares desde el año 2007 al presente a personas que no son empleados de la agencia.

"Estamos hablando de aproximadamente 17 mil personas, de los cuales aproximadamente 15 mil son exempleados. El problema mayor se trata de exempleados que han cobrado a pesar de estar inactivos. Esto se ha contabilizado desde el 2007 hasta el 2020”, dijo Jaresko en teleconferencia.

Según Jaresko, el hallazgo se dio en parte por un proceso de auditoría que hizo la JCF durante una solicitud de fondos adicionales que hizo el Departamento de Educación el año pasado para cumplir con el pago de la nómina.

"Tuvimos una situación el año pasado, en la cual el presupuesto aprobado para el DE fue insuficiente.   Así que nos pusimos a buscar que dinero teníamos que quitarles a otras agencias para transferirlo al DE. En medio de ese proceso que hacíamos, hace una semana atrás, el DE nos proporciona por primera vez esta lista, que demostró que habían pagado de más”, añadió.

Según la tabla presentada por Jaresko, desde el año 2007 al 2020, el DE pagó 84 millones, doscientos veintisiete mil quinientos siete dólares en nómina a personas que no trabajaron. Resalta en la gráfica, que en el 2019- fecha en que pidieron dinero adicional para cumplir con el pago de la nómina- desembolsaron 9.7 millones de dólares en exceso.

Al momento, el DE no ha podido recobrar 80 de los 84 millones pagados en exceso.

Jaresko atribuyó la situación en parte a la no existencia de un sistema automático de registro de asistencia obligatorio, que permita a la agencia saber cuándo un empleado trabaja o no.

"Tenemos entendido que, al día de hoy, en las oficinas y en las escuelas hay ponchadores. Este ponchador está disponible de manera remota, porque los empleados no necesariamente están en su lugar de trabajo. Sin embargo, esos que no ponchan como quiera cobran, porque no es obligatorio ni está automáticamente conectado al sistema de nómina”, expresó Jaresko quien espera que antes de que culmine el año, el Departamento de Educación haya implantado el sistema de registro automático de asistencia.

La directora ejecutiva de la JCF mencionó que hay otras agencias que al igual que el DE tampoco tienen un sistema de registro de asistencia actualizado. Mencionó que las próximas entidades que serán evaluadas serán el Departamento de Corrección y Rehabilitación, el Departamento de Seguridad Pública y el Departamento de Salud.

Según Jaresko, solamente el Departamento de Hacienda ha tomado las medidas para tener un sistema automático de registro de asistencia.

CN