Puertorriqueña gana elección demócrata en Bethlehem
En el año 1996, Olga Negrón Maldonado hacía fila con sus tres hijas en los servicios de caridad del Ministerio Nueva Betania de su comunidad y con su firme creencia en el trabajo, ha logrado salir adelante con sus tres hijas, hoy universitarias. El pasado martes, Negrón ganó la elección como asambleísta demócrata en la ciudad. "Seguiré devolviendo a nuestra comunidad lo que en el pasado hicieron por nosotros”, relata Negrón, de 48 años y natural de Naranjito, Puerto Rico.
"Yo llegué aquí desde Texas sin nada y hoy puedo decirles que gracias a los servicios públicos pudimos superar tiempos difíciles”, explica Negrón, quien es la co-directora de la junta de la Comisión de Planificación de Bethlehem –nombrada por el pasado alcalde de dicha ciudad John Callahan (D) y fue vice-presidenta de la junta de directores de la Biblioteca Pública de la zona –nominada por el presente alcalde Bob Donchez (D). "Hoy me siento en condiciones de hacer todo lo posible para que el potencial de nuestras comunidades se maximize. Juntos podemos hacer más”, detalla Negrón, quien ganó a Jeff Kocsis con 9% de ventaja en la elección demócrata y es la primera hispana en ser electa a la asamblea en la historia de la ciudad.
Luego de 20 años residiendo en Bethlehem y con un largo historial de servicio cívico y comunitario, la cómoda elección de la puertorriqueña se debe en gran parte a su activismo. Negrón funge actualmente como Técnica de Servicios a Adultos en la biblioteca y Preside el Community Action Committee of the Lehigh Valley y sirvió un término de 4 años a una comisión estatal –Prevención de Crimen y Desarrollo Comunitario –nominada por el pasado gobernador de Pennsylvania, Edward Rendell (D).
Olga se enternece cuando habla de sus hijas: Paloma, de 23 años y graduada del Trinity College; Isis de 26, quien estudia en la Escuela de Derecho de Connecticut y Corazón, de 27 años, becada por Fullbright en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pennsylvania. "Yo considero que la pobreza es el resultado de muchos factores, pero estamos en una sociedad donde hay alternativas para el que se enfoca y trabaja duro. Estoy convencida de que la esperanza de nuestras comunidades desventajadas está en esa combinación de trabajo y en la educación de nuestra juventud. El ejemplo lo tenemos en casa”. La historia de Olga es parte de 30 casos de toda la nación americana (y la única de Pennsylvania) que forman parte del libro ‘Guerra contra la Pobreza’, publicación que conmemora un discurso de 1964 del presidente Lyndon B. Johnson, donde le declaró la guerra a la pobreza.
Sobre sus planes en el servicio público, Negrón explicó a la prensa que "no es ocupar una posición electiva por ser parte de la asamblea. Para mí es una oportunidad adicional de servirle a la gente y representar, como ya lo he hecho desde distintas organizaciones cívicas y profesionales. Pienso que nosotros los hispanos tenemos que integrarnos más en el proceso político porque tenemos mucho que aportar”. Con relación a la situación en su Isla natal, Puerto Rico, Olga ofrece el siguiente consejo: "no perder la esperanza, seguir trabajando y que nadie se rinda. Juntos podemos más”.
