Audio: Empresario critica que alcaldes y legisladores prefieran protestar por los gallos que ayudar a los negocios que pagan impuestos
El representante Antonio "Tony” Soto Torres le tocó el martes hacer de pararrayo de los portavoces de los empresarios que arremetieron contra los alcaldes por entender que no le han prestado interés a buscar alternativas que eliminen el impuesto al inventario almacenado.
"Yo creo que en estos momentos las prioridades están invertidas. En vez de estar haciendo protestas- y para eso si mueven a todo el mundo- para defender a los gallos, deberían defender los negocios que están operando y generándole ingreso a los municipios. Esa es la prioridad. Si hay voluntad para mover guaguas de los municipios con gente y todo ese reguero que hicieron el otro día, deberían estar aquí sentados tomando el tema con la misma seriedad que lo tomamos nosotros. Y eso no está ocurriendo”, dijo Iván Báez, presidente de la Asociacion del Comercio al Detal, en medio de una mesa redonda en la que pretendían discutir el tema.
Además de Soto Torres, estaban invitados, pero se excusaron, Carlos "Johnny" Méndez Núñez, Thomas Rivera Schatz, Migdalia Padilla Alvelo, el presidente del Centro de Recaudaciones de Ingresos Municipales (CRIM) y alcalde de Cidra, Javier Carrasquillo Cruz, y sus homólogos de Bayamón y Cataño, Ramon Luis Rivera Cruz y Félix Delgado Montalvo.
A juicio de los empresarios, Tanto Rivera Cruz como Delgado Montalvo han sido los mayores opositores a los cambios al impuesto al inventario almacenado. Con los presidentes legislativos se han reunido y han sido escuchados en varias ocasiones, según manifestaron.
El representante Soto Torres expuso que la no comparecencia signifique que no hay interés a buscar soluciones. Pero expresó que las alternativas tienen que tener "certeza”.
"De que los ingresos que reciben, van a ser sustituidos. Después que haya la certeza, que los números sean viables y estén podemos movernos”, expresó Soto Torres.
"¿Qué usted quiere decir con certeza? ¿Que los alcaldes quieren que se les garantice la misma cantidad de ingresos que genera el impuesto con las alternativas?”, se le preguntó.
"Siempre se ha hablado de sustituir exactamente la cantidad. Si son 219 millones, el impuesto al inventario, tenemos que conseguir 219 millones. Si es 403 al eliminar todo el impuesto por propiedad mueble, tenemos que conseguir 403 millones de dólares”, contestó.
La contestación de Soto Torres no fue del agrado de los empresarios.
"Pues ya encontramos la controversia. No, ya nosotros pagamos demasiadas contribuciones. Ahora me dices que me vas a cambiar la mochila con 100 libras en la espalda a una que sea 50 al frente y 50 atrás. No puede ser así. Tiene que haber eficiencia en los municipios”, expresó Kenneth Rivera Robles, presidente de la Cámara de Comercio.
Soto sostuvo que hay varias alternativas en evaluación. Cuestionado sobre cuáles eran, se limitó a explicar una, en la cual se transferirían 1.03 por ciento que se paga en impuesto al CRIM y que se usan para el pago de la deuda a los acreedores del Gobierno de Puerto Rico.
"Como estamos bajo el Título 3 de la Ley federal PROMESA, ese dinero no se está usando para pagar deuda y son 115 millones de dólares”, mencionó.
Se explicó además que esperan por una información que debe entregar el Departamento de Hacienda sobre como es el impacto del impuesto por municipio.
Entretanto, Nelson Maldonado, asesor en el Departamento de Hacienda dijo que esperan además por la culminación de un estudio que realiza el Departamento de Rentas Internas federal (IRS), sobre el impacto del impuesto. El estudio se atrasó con el cierre parcial del gobierno federal.
Los portavoces de los empresarios esperaban salir por lo menos con un tiempo estimado para la aprobación de la alternativa al impuesto, pero el representante Soto Torres no pudo comprometerse con una fecha.
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