Alcaldesa de San Juan resume gestión a 108 días del Huracán María

 Tal y como había anticipado, la Alcaldesa de San Juan, Carmen Yulín Cruz Soto, dijo el viernes, que dio por concluída la segunda etapa de recuperación a los efectos del paso de los huracanes Irma y María por lo que se dio por terminada la distribución semanal de alimentos y agua y el recogido de escombros y material vegetativo.

"El mismo día de haber pasado los huracanes Irma y María nos tiramos a la calle. En la primera etapa, las brigadas del Municipio se tiraron a la calle a abrir camino para salvar vidas. Eso lo hicieron recogiendo material vegetativo y escombros antes e inmediatamente después de los huracanes. La devastación era de tal magnitud que sabíamos que para salvar vidas había que abrir camino y, literalmente, ir a las comunidades a ver cómo estaba nuestra gente. Uno de los primeros voluntarios fue el artista Pirulo a quien agradezco que literalmente se haya tirado a la calle en Playita, Venezuela y otras comunidades a dar cariño a nuestra gente y trabajar con nuestras brigadas. En esa primera etapa, con un grupo dirigido por Luis Vega Ramos, Rossana López y Armando Valdés, impactamos 65 égidas en San Juan, ese grupo acompañado por voluntarios de médicos, enfermeras y paramédicos visitaron estas 65 égidas llevando agua, comida y haciendo evaluaciones de salud para poder atender a nuestros viejitos. En esta etapa quiero agradecer a los médicos y personal de enfermería que vinieron de Estados Unidos de manera voluntaria, a los que vinieron con la AFL-CIO y a los que vinieron gracias a la Universidad del Sagrado Corazón aquí mismo, en San Juan. En ese periodo inicial junto a personal médico y empleados municipales llevamos, sin costo alguno, 190 recetas directamente al hogar de nuestros ciudadanos.  A este esfuerzo,contribuyeron también voluntarios como la estudiante de Carnegie Mellon University Roxana Guérnica. En esas primeras 3 semanas ese fue nuestro objetivo: abrir camino y salvar vidas. Ahí concentramos nuestras fuerzas. 

Poco a poco fue llegando la ayuda inicialmente de comida y agua del sector privado y de organizaciones sin fines de lucro. Agradecemos a la Federación Hispana, Goya, Suiza Dairy, Chocolate Cortes, Tres Monjitas, Chobani, Eli Lily, la Fundación Ricky Martin, la Fundación de Jorge y Laura Posada, a la señora Olga Tañon y Billie Denizard a la Ciudad de Miami Beach y su alcalde Phillip Levine, a la Ciudad de Chicago y su alcalde y sobre todo al Congresista Luis Gutierrez. Un agradecimiento especial tiene que dársele a la Ciudad de Nueva York y al alcalde Bill de Blasio que desde septiembre hasta diciembre enviaron grupos de trabajo de la Oficina de Manejo de Emergencias que nos ayudaron a navegar la compleja madeja de solicitar la ayuda a las diferentes agencias federales, sobre todo a FEMA.

Gracias, inicialmente, a los donativos privados o de organizaciones sin fines de lucro pudimos establecer una cadena de distribución de agua y alimentos continua, robusta y con sabor boricua. Y así comenzamos la distribución de 256,387 "compritas de la esperanza” donde pudimos repartir de manera continua desde el 28 de septiembre hasta el 4 de enero compras estableciendo una cadena de distribución dirigida por 36 iglesias, 26 líderes comunitarios y a través de 26 cocinas comunitarias y la Casa Dominicana en San Juan. Por supuesto que tengo que decir que lo que al principio fue un desastre en la respuesta de FEMA fue mejorando y el suplido de agua y alimentos fue aumentando. De hecho, nuestro estimado es de que la mitad del agua y alimentos que hemos podido distribuir fueron 50% de parte de organizaciones privadas, sin fines de lucro y el propio Municipio y el 50% provino de FEMA. Agradecemos a FEMA su impecable distribución de diesel que todavía es necesaria dada la fragilidad del sistema de energía eléctrica y el número de veces que se interrumpe el servicio, lo que requiere el uso de generadores. Esta segunda etapa de distribución de alimentos y agua, de establecer cocinas comunitarias, la terminamos hoy. Casos que hayan sido identificados por el liderato comunitario o religioso se manejarán individualmente a través de nuestros programas regulares”, destacó la Primera Ejecutiva de San Juan en declaraciones escritas.  

La alcaldesa indicó que "gracias a esta gran red de distribución y apoyo, que esperamos que continúe activa para dirigir la transformación de   nuestras comunidades, integraremos a los que cualifiquen alPrograma de Nutrición municipal que atiende 625 participantes.  De identificar alguna otra en familia en necesidad se evaluarán los casos a través de la Oficina de Servicios y Responsabilidad Ciudadana a través del teléfono 787-480-2600”.

Carmen Yulín dijo que "la tercera etapa de nuestro plan de recuperación fue el recogido de escombros. Aunque comenzamos de inmediato, los camiones y choferes que teníamos estaban dividos entre las tareas de abrir caminos para salvar vidas y repartir alimentos mientras simultáneamente recogimos escombros. Establecidos los parámetros de FEMA, comenzamos el recogido de escombros y material vegetativo para lo que además de utilizar el personal y equipo del Departamento de Obras Públicas Municipal y la Brigada de Impacto, contratamos 10 compañías para el plan de recogido y dos para el monitoreo de toda la operación.  Limpiamos carreteras y caminos municipales al igual que Avenidas cuyo recogido y mantenimiento le corresponde al Gobierno Central. Hasta ayer, 4 de enero, fecha en que damos por terminado el proceso de recogido por los huracanes Irma y María 

Explicó que "a partir del próximo martes hasta el 15 de marzo estaremos recogiendo de manera continua, pues la gente sigue limpiando y sacando escombros y material vegetativo de sus propiedades. A partir partir del 1 de abril volvemos al sistema regular de radicación de querellas a través del programa San Juan a tu Servicio a través de los teléfonos 787-480-2649; 787-480-2650; y 787-480-4040”.

Carmen Yulín indicó que "por la magnitud del impacto de este fenómeno atmosférico se ha descubierto un lado de la pobreza en nuestro país que no conocíamos. La cantidad de residencias destruidas y la pérdida de propiedad y efectos personales tocó el corazón de ciudadanos fuera de Puerto Rico que a través de los medios de comunicación fueron testigos de este desastre.  Casi de inmediato comencé a recibir cartas de niños con 1 dólar grapado, de maestros, de personas retiradas, de ciudadanos en general que querían apoyarnos.  Para darle un marco legal, registramos la Fundación Somebody Help Us / Alguien Ayúdenos, a través de la cual hemos recibido 236,692.69 dólares depositados en el Banco Popular que oportunamente anunciaremos los proyectos comunitarios que se desarrollarán”.

"Ahora corresponde entrar en la etapa de la transformación donde sostendremos conversaciones con nuestras comunidades para expresarles nuestra visión de cómo deben transformarse para estar preparadas en caso de que algunos de los sistemas básicos fallen por cualquier razón. Esa conversación se centraráalrededor de los temas de salud, seguridad, desarrollo económico, educación, infraestructura de agua, creación de micro redes de energía/movimiento a energía solar e infraestructura de agua. Será una conversación que incluirá todos los sectores y que lleve a entendidos comunes para cambiar nuestra realidad y para combatir la pobreza y la desigualdad” concluyó.