El nivel más alto de esporas de hongos que se haya registrado en Puerto Rico desde que estas estadísticas se recopilan hace 15 años se reportó el pasado martes en Caguas, municipio aledaño a San Juan, con una cantidad tres veces mayor de la que se emite un alerta roja, se informó este jueves.

Según detalló en un comunicado de prensa el catedrático del Departamento de Microbiología del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Benjamín Bolaños, el nivel de hongos en el ambiente reportado el pasado martes alcanzó las 300.000 esporas por metro cúbico.

"Esto es tres veces más de los niveles en que empieza un alerta roja, que es 100.000 esporas", dijo Bolaños.

Estos niveles altísimos de hongos están directamente vinculados con un impacto en la salud de personas asmáticas, que puede conllevar ausencias al trabajo, visitas a médicos y hospitalizaciones, alertó el galeno.

"Es crítico que la persona que recibe estos datos utilice los medicamentos para el asma durante la temporada de esporas y siga las recomendaciones en cuanto al uso de medicamentos", indicó Bolaños.

Recomendó a las personas afectadas por los hongos a que adquieran un purificador de aire con filtro HEPA, pues ayuda "a que la persona no reciba tantos alergenos durante la noche, que es cuando se liberan las esporas debido a la humedad y el rocío".

"El purificador ayuda a bajar la carga de alergenos", afirmó Bolaños.

La recopilación de los datos de esta semana se realizó por una estación que se ubicó en la azotea de la Corporación SANOS -un centro 330 en Caguas- dirigido por César Montijo.

Montijo explicó que la iniciativa de recopilación junto al RCM los datos de la calidad del aire en Caguas se estuvo gestando durante mucho tiempo. ya que se conocía sobre la alta prevalencia de casos de asma en la región, pero no se contaba con la data específica de alergenos y esporas.

"Instalamos en agosto una estación que nos permitirá monitorear y tener una data de cómo se comporta la calidad del aire en el valle de Caguas", dijo.

Esta estación, según Montijo, los ayudará a comparar data, hospitalizaciones, enfermedades pulmonares y corroborar cuándo se exacerba.

Montijo detalló que la estación recoge por un orificio el aire ambiental e impacta la superficie de una laminilla recubierta con grasa de silicona para atrapar todo lo que esté suspendido en el aire. Esto representa la calidad del aire en las últimas 24 horas.

Esa laminilla, posteriormente, se lleva al laboratorio de microbiología en el RCM de la UPR y se lee en el microscopio por unas dos horas.

Los informes se recopilan dos veces en semana, martes y jueves

Montijo aludió a que Caguas es la región de salud de Puerto Rico más afectada por el asma, de acuerdo a un estudio del Departamento de Salud y a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta que publicó la revista médica Journal of Asthma.

Ese estudio reveló que en Puerto Rico, la prevalencia de asma es superior a la de Estados Unidos, tanto en niños como en adultos.

El estudio indicó que en Estados Unidos, una de cada 13 personas está diagnosticada con asma, mientras que en Puerto Rico son dos por cada igual número de personas.

De todas las regiones de la isla, Caguas es por mucho la de mayor cantidad de hospitalizaciones, visitas a salas de emergencia y a médicos por la condición de asma.

Bolaños destacó que "la presencia de hongos es algo natural en un clima tropical".

No obstante, dijo que no todas las personas se afectan igual por los hongos o por el polvo del Sahara, sino solo las personas sensitivas a estos particulados, aunque para los asmáticos es vital.

"Lo importante es protegerse, educarse que hay ciertas épocas del año en que hay que prestarle más atención al tema", recomendó.

Bolaños informó que la temporada de esporas de hongos en la isla va de agosto a noviembre, cuando mayormente cae más lluvia.

Agregó que estos hongos se originan en las montañas.

En el caso de la costa norte, el bosque tropical El Yunque es el generador más importante y los vientos alisios los llevan a la zona metropolitana y a Caguas.

EFE