Los microbios extremófilos, organismos unicelulares capaces de sobrevivir en condiciones extremas, podrían ser la clave para encontrar vida en otros planetas. Al estudiar cómo estos microbios prosperan en entornos inhóspitos en la Tierra, los científicos podrían entender cómo localizar vida en ambientes similares en otros planetas.

Jeffrey J. Marlow, biólogo de la Universidad de Boston, ha estado recolectando muestras de microbios en ambientes extremos como volcanes islandeses y fumarolas hidrotermales en el fondo del océano. Estos ambientes son análogos a lugares como Marte y la luna más grande de Saturno, Titán.

Los extremófilos incluyen bacterias que pueden sobrevivir a temperaturas extremadamente altas o bajas, radiación intensa y niveles extremos de acidez o alcalinidad. Estos microbios pueden proporcionar pistas sobre cómo la vida podría prosperar en condiciones similares en otros planetas, abriendo la puerta a la búsqueda de vida extraterrestre.

El estudio de estos microbios también puede ayudar a comprender los orígenes de la vida en la Tierra y cómo evolucionaron para adaptarse a entornos extremos. A medida que los científicos continúen investigando estos organismos, podrán construir una biblioteca de microbios extremófilos que sirva como modelo para buscar vida unicelular en otros planetas y lunas.