Vea video: Protestan contra McDonald's vía zoom y con siluetas de cartón por pandemia

 En tiempos confinamiento obligado por el coronavirus, los trabajadores de McDonald's apelaron este miércoles a la creatividad, en concreto a una "protesta virtual", en lugar de las manifestaciones callejeras para hacer conocer sus demandas por una mayor protección contra la pandemia.

El ruido y las pancartas no estuvieron frente a la sede central en Chicago del gigante de la comida rápida, como era habitual en los últimos años, sino en Facebook, Twiter y otras redes sociales.

La plataforma Zoom, ampliamente utilizada por las empresas para conectarse con clientes y empleados durante la cuarentena, sirvió para enlazar a Chicago con otras veinte ciudades del país en las que los trabajadores de la cadena detuvieron sus tareas para protestar.

Se escucharon testimonios que describieron los paros como la primera acción coordinada de trabajadores de McDonald's desde el comienzo de la pandemia, que en Estados Unidos registra 1,5 millón de enfermos y unos 92.000 muertos.

Los trabajadores reclamaron que la empresa y sus franquicias no proporcionan la protección básica recomendada por las autoridades sanitarias, como máscaras, jabón y desinfectante de manos.

En uno de los mensajes, la presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU), Mary Kay Henry, calificó de "injusticia racial" la actitud de McDonald's de no proteger la salud y bienestar de sus empleados, al igual que de los clientes.

En Chicago, mientras tanto, y frente a la nueva sede central de McDonald's en la zona conocida como West Loop, todo estaba quieto y silencioso. Los restaurantes y otros edificios corporativos permanecen cerrados por la orden de permanecer en casa emitida por la Gobernación de Illinois.

Pero en la acera de enfrente, y delante de la entrada principal del gigante de la comida rápida, fueron desplegadas siluetas de cartón de tamaño natural que representaban a trabajadores en actitud de protesta y desplegando pancartas en las que se leía "en huelga por nuestra seguridad", "siempre hemos sido esenciales" y "protección para todos los trabajadores".

"Esta es también una poderosa forma de protesta", declaró a Efe la activista Adriana Álvarez, quien dijo que a pesar de pelear por "nuestros derechos y nuestras vidas" no era posible estar juntos "hombro con hombro" debido al distanciamiento social.

Con la protesta virtual, "somos creativos para obligar a la empresa a responder a nuestras demandas", dijo. "Nos hacemos escuchar de manera segura", agregó.

Los trabajadores también reclaman que se les pague los días que faltan por enfermedad ,y que si es debido al COVID-19, sea paga doble.

Un camión con carteles luminosos recorrió el vecindario de la sede de la empresa con mensajes según los cuales el 80% de los trabajadores no recibe pago por enfermedad, y que también que 1 de cada 5 prefiere trabajar enfermo, para no perder el día, lo que significa un gran riesgo para la salud de todos en caso de contagio del virus.

En otras ciudades, como Los Ángeles (California), los trabajadores realizaron caravanas de protesta a bordo de automóviles, desde el este hasta Monterrey Park, para reclamar por la falta de protección de los trabajadores.

Este tipo de protesta donde los conductores hacen sonar las bocinas para llamar la atención, es otra forma de "armar alboroto y ser visibles", declaró a periodistas la activista Barbara Suárez Galeano, de la Detention Watch Network.

Esta red reunió la semana pasada en Chicago a 150 automovilistas que recorrieron las calles de la ciudad para detenerse frente a la sede del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el centro de detención juvenil y la cárcel del Condado de Cook, para reclamar protección para los reclusos contra el coronavirus.

Las protestas y manifestaciones virtuales fueron utilizadas en otros países durante el reciente 1 de mayo, Día Internacional de los Trabajadores, y en EE.UU se han convertido en un recurso de activistas que representan a diferentes grupos sindicales.

Sin embargo, el esfuerzo no alcanza la visibilidad de las protestas callejeras, que antes de la pandemia y cuando se trataba de manifestaciones contra McDonald's congregaban a miles de personas, en especial cuando la empresa tenía su sede central en el suburbio de Oak Brook (Illinois).

"Las grandes protestas callejeras son oportunidades para crear identidad colectiva para la gente que participa, y de aumentar la cantidad de seguidores de los organizadores", opinó la profesora Dana Fisher, de la Universidad de Maryland.

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EFE