Después de que miles de vuelos en los Estados Unidos fueran cancelados o retrasados durante las festividades en 2022, la mayoría de los viajeros en estas fiestas navideñas tienen un comienzo más alegre este año. Sin embargo, en el Día de Navidad, han surgido algunos problemas.

Hasta las 11:30 a.m., hora del Este, aproximadamente 135 vuelos hacia, desde o dentro de los Estados Unidos habían sido cancelados, mientras que poco más de 1,100 estaban retrasados, según el servicio de seguimiento FlightAware.

Hasta el 22 de diciembre, las aerolíneas solo habían cancelado el 1.2% de los vuelos en los Estados Unidos este año, la cifra más baja en cinco años. Se esperaba que casi 3 millones de pasajeros pasaran por los aeropuertos nacionales durante el concurrido período navideño, un aumento del 16% con respecto a 2022.

Sin embargo, no todos tuvieron tanta suerte. Algunos pasajeros en el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago en esta Nochebuena quedaron varados, según informó CBS News Chicago. La aerolínea estadounidense que experimentó más problemas durante el período navideño del año pasado, Southwest Airlines, nuevamente enfrentó dificultades. Southwest atribuyó los retrasos a la niebla en Chicago, pero los pasajeros también informaron a CBS2 que la escasez de trabajadores fue un factor.

Estos problemas también afectaron a los pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Denver, con 293 vuelos de Southwest cancelados el domingo, mientras que casi 1,300 viajes se retrasaron, según datos de FlightAware.

"Tuve niebla densa en Chicago que nos obligó a dejar de operar anoche y esta mañana", dijo Chris Mainz, portavoz de Southwest Airlines, a CBS News Colorado.

El lunes por la mañana, Southwest canceló 101 vuelos, el 2% de sus viajes diarios, mientras que 397 vuelos se retrasaron, según datos de FlightAware. En comparación, Delta y United Airlines cancelaron cinco vuelos.

Mientras tanto, una tormenta invernal en las Grandes Llanuras del Norte está trayendo nieve, hielo y condiciones de carretera más peligrosas el lunes en la región que se extiende desde el norte de Kansas hasta Nebraska, las Dakotas y partes de Minnesota, informó The Weather Channel.

A principios de este mes, Southwest aceptó un acuerdo de $140 millones con el gobierno federal por el caos del año pasado que dejó varados a más de 2 millones de viajeros durante las festividades. Southwest ya había acordado pagar más de $600 millones en reembolsos y compensaciones a los clientes.

"Este es un mensaje para toda la industria de aerolíneas: deben cuidar a los pasajeros, o usaremos todo nuestro poder para responsabilizarlos", tuiteó el Secretario de Transporte Pete Buttigieg el 18 de diciembre.