Nuevo caso de indocumentado con acta de nacimiento de Puerto Rico
Un nuevo caso que involucra el uso indebido de un certificado de nacimiento de Puerto Rico por un inmigrante indocumentado para hacerse pasar como estadounidense ha surgido en una Corte Federal del sur de la Florida.
Un brasileño que cruzó a los Estados Unidos ilegalmente desde México en el 2005 fue arrestado en el condado Broward el 16 de abril en relación con la compra de una acta de nacimiento puertorriqueña para poder obtener una credencial de elector y una licencia de conducir de la Florida.
Es el caso más reciente en el tribunal federal que implica el uso fraudulento de un certificado de nacimiento de Puerto Rico. Es algo sorprendente, ya que en el 2009 Puerto Rico tomó medidas serias para impedir la venta de certificados de nacimiento a extranjeros indocumentados.
San Juan invalidó los certificados de nacimiento emitidos hasta entonces y obligó a todos los puertorriqueños nacidos en la isla a obtener un nuevo documento. En ese momento, las autoridades puertorriqueñas señalaron que los nuevos certificados de nacimiento serían más seguros y resistentes al fraude.
Pero el nuevo sistema no parece estar funcionando bien. Alrededor de una media docena de casos similares han aparecido en los tribunales federales del Sur de la Florida en los últimos meses. No está claro si estos casos son aislados o un reflejo de un nuevo uso fraudulento generalizado de los certificados de nacimiento de Puerto Rico.
Fue el Departamento de Estado que en el 2009 ayudó a persuadir a las autoridades de Puerto Rico a invalidar los viejos certificados y emitir los nuevos para poner fin a la venta generalizada o robo de documentos de Puerto Rico en beneficio de indocumentados. Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses por nacimiento.
El Departamento de Estado no ha dicho si los nuevos casos en los tribunales se basan en los viejos o los nuevos certificados. En un reciente comunicado, un portavoz del Departamento de Estado se limitó a decir lo siguiente: "El Departamento de Estado apoya al Gobierno de Puerto Rico para combatir el fraude con las actas de nacimiento, ya que contribuye con sus esfuerzos a fortalecer la integridad de nuestro proceso de emisión de pasaportes. Nos hemos también puesto en contacto con muchos estados y territorios y hemos establecido enlaces con sus oficinas de registros para asegurar que los certificados de nacimiento y documentos de identidad sean documentos seguros”.
En el caso del brasileño, Marcio Neto Pimentel, de 34 años de edad, éste pagó $3,000 para el certificado puertorriqueño en agosto del 2011, más de un año después de que los certificados nuevos comenzaron a ser emitidos.
El viaje de Pimentel como inmigrante indocumentados empezó el 3 de mayo del 2005, cuando fue detenido por la Patrulla Fronteriza cerca de la ciudad texana de Falfurrias, al norte de McAllen en la frontera con México, de acuerdo con la denuncia penal presentada por un agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional ( HSI), una unidad de la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE).
Un portavoz de HSI dijo que no podía comentar sobre el caso porque todavía es una investigación en curso. El abogado de Pimentel no pudo ser contactado para que hiciera comentarios.
Después de ser arrestado, Pimentel fue puesto en libertad con la condición de que compareciese más tarde en una audiencia de deportación ante la corte de inmigración. Nunca lo hizo. Como prófugo de inmigración, Pimentel se trasladó al Condado Broward, de acuerdo con la denuncia penal.
Para agosto del 2011, Pimentel había ya comprado el certificado de nacimiento de Puerto Rico y adoptado la identidad de Jonathan Santiago Reyes, según la denuncia. Como puertorriqueño, Pimentel pudo obtener una licencia de conducir de la Florida y una tarjeta de registro de votantes. También registró un Honda Civic del 2002 y una camioneta Chevrolet de 1998 a una dirección en Pompano Beach, dice la denuncia.
El 9 de abril, agentes especiales de HSI comenzaron a vigilar a Pimentel en su residencia a lo largo de calle Camelia Lane en Coconut Creek, en el sector norte del condado Broward. La denuncia penal no dice cómo HSI se enteró de la presencia de Pimentel en Broward.
La denuncia indica que HSI pidió a la policía de Coconut Creek detener a Pimentel por una infracción de tránsito mientras conducía su camioneta. Poco después los agentes de HSI llegaron y arrestaron a Pementel después de que éste reconoció ser indocumentado que haber comprado el certificado de nacimiento de Puerto Rico.
Pimentel ha sido instruido de cargos y ahora está en espera de ser enjuiciado, posiblemente en junio.
