La Centenaria Banda Colegial del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) celebró virtualmente su centésimo sexto aniversario.

A sólo tres años de la fundación del otrora Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas (Caam) se instituyó en el 1914 el conjunto musical como parte del Cuerpo de Adiestramiento para los Oficiales de la Reserva (ROTC), lo que la convierte en la banda universitaria más antigua de Puerto Rico.

Esta semana, desde las redes sociales, sus miembros celebraron el hito histórico de la larga y sólida trayectoria de la agrupación.

"A pesar de la situación difícil que estamos viviendo, hoy estamos de fiesta: cumplimos 106 años de la fundación de la Banda Colegial. Estamos sumamente orgullosos de todo lo que hemos logrado hacer como banda y esperamos tener más logros. ¡Gracias a todos los que han formado parte de nosotros y nos han apoyado de alguna manera u otra!”, publicaron en Facebook.

El más reciente logro de la Centenaria Banda Colegial fue su exitosa participación, durante el primer día del año 2020, en la Parada de las Rosas, en Pasadena, California. De esta forma, se convirtieron en la primera agrupación universitaria de la isla en unirse al renombrado desfile.

Ese día dejaron huella al compartir ritmos representativos de Puerto Rico y Latinoamérica durante su recorrido de seis millas en suelo californiano, donde hasta interpretaron el Himno Colegial.

"Es un gran honor, privilegio, una alegría inmensa sobre todo un orgullo contar en nuestra banda con la calidad de estudiantes que tiene el Colegio de Mayagüez. Son jóvenes comprometidos y fajones, y para mí es un gran honor poder ser su director. No es fácil que una organización sea tan longeva y me enorgullece esta celebración de 106 años de trayectoria”, indicó el profesor Lester Pérez Flores, director de la banda.

El primer director de la agrupación musical fue el mayagüezano Juan Madera, hermano del famoso compositor de danza Simón Madera. En 1968, la banda pasó a formar parte del Decanato de Estudiantes, bajo el Departamento de Banda y Orquesta.

"A través de sus 106 años de historia, la banda nos ha regalado muchos momentos históricos, trascendiendo el recinto y convirtiéndose en una institución musical del país. Además, todos los años inspira a muchos jóvenes a formar parte de la familia colegial”, manifestó Jonathan Muñoz Barreto, decano de Estudiantes. INS

Mientras, el doctor Jorge Haddock, presidente de la UPR, destacó lo histórico y significativo de esta celebración: "Nuestros estudiantes y su talento nos llenan de orgullo y nos brindan una oportunidad para celebrar. A su presente director, el profesor Lester Pérez Flores, y a todos los integrantes presentes y pasados de la Banda, felicidades en este 106 aniversario”. INS