El aeropuerto internacional Rafael Hernández de Aguadilla se convirtió en la primera instalación en Puerto Rico en beneficiarse de la asistencia militar del programa de Entrenamiento Innovador de Preparación (IRT) a través de la Reserva del Ejército de Estados Unidos en Puerto Rico e Islas Vírgenes, mediante un proyecto colaborativo para restablecer el perímetro y la seguridad de las instalaciones.

Así lo informó el director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos (AP), Joel Pizá Batiz, al concluirse una reunión informativa con las partes interesadas y funcionarios gubernamentales de la región oeste.

El funcionario indicó que es la primera vez que la AP presenta esta oportunidad de entrenamiento ante el Departamento de la Defensa de Estados Unidos y que logró ser aprobada para este año fiscal. Destacó que el propósito era obtener la asistencia de la Reserva del Ejército para optimizar las operaciones aéreas, la seguridad y otras vulnerabilidades adyacentes al aeropuerto de Aguadilla con la evaluación de ingenieros militares.

En enero pasado, la AP presentó una solicitud bajo el programa IRT ante la Oficina del Subsecretario de Defensa, que fue aprobada y los trabajos comenzaron a realizarse a finales de julio de 2022.

El comandante del primer comando del apoyo a la misión, coronel Carlos Cáceres, destacó que la oportunidad de entrenamiento en el aeropuerto de Aguadilla incrementa las experiencias de los soldados en operar en un ambiente tropical, difícil de replicar y que fomenta la innovación y colaboración comunitaria.

Además, explicó que "la Reserva del Ejército de Estados Unidos en Puerto Rico e Islas Vírgenes tiene alrededor de cinco mil soldados con habilidades altamente técnicas, especializadas y profesionales en áreas de logística, transporte, ingeniería, tecnología de información, entre otros. Desde 1992, los soldados reservistas han completado misiones en diferentes partes del mundo, y es de suma importancia dar a conocer nuestra preparación y continuo compromiso de servir a nuestros ciudadanos”. INS