Instalan boyas y rotulación informativa para prevenir muertes de manatíes, tras casos reportados el mes pasado

El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) está en labores de instalación en Salinas, durante el día de hoy y mañana, jueves, de boyas de advertencia de velocidad para embarcaciones y rotulación informativa, en distintas áreas de la costa del municipio del sur.

Según el DRNA, la población de manatíes en Puerto Rico alcanza los 300 mamíferos, por lo que urge proteger la especie, sobre todo en Salinas, ya que la bahía del pueblo costero es una de las zonas de mayor prevalencia de esta especie marina en toda la Isla. 

La alcaldesa de Salinas, Karilyn Bonilla Colón, comentó que "los manatíes son animales bien apacibles y no se pueden defender ante el impacto de una embarcación. Los hay muy curiosos, que a veces se acercan a embarcaciones y hay que respetar la vida. La realidad es que su único depredador es el ser humano. Es triste ver los casos en que han sido impactados por los motores de las embarcaciones y de ahí la importancia de tomar medidas”, añadió la alcaldesa.

Añadió que "el pasado 11 de abril tres ejemplares estaban bien cerca de los botes en la Marina y afortunadamente nadie los molestó. Pero ya para el 27 de mayo tuvimos la mala noticia relacionada a un manatí hembra de casi ocho pies fue encontrada sin vida por personal técnico de la Reserva Nacional Bahía de Jobos, en Salinas”.

Recordó además que el 15 de julio del año pasado hubo que rescatar a un manatí que fue golpeado varias veces por la hélice de una embarcación en Salinas. 

Ahí se descubrió que tenía un transmisor satelital, ya que había sido atendido previamente y hasta los especialistas del Centro de Conservación de Manatíes lo habían nombrado como "Tuque”. 

Existen tres especies de manatí y las tres se encuentran categorizadas como "vulnerable” a nivel global, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). 

En particular se encuentran en peligro de extinción debido, en su mayoría, a actividades antrópicas, es decir, por la actividad humana, por lo cual existen varios centros de rescate o zonas protegidas donde habitan estos animales. 

En Puerto Rico es el Centro de Conservación, que dirige Andrés Mignucci, en la Universidad Interamericana de Bayamón.INS