FEMA destina más de 2.6 millones de dólares para primera fase de reparación de la represa de Patillas

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) asignó sobre 2.6 millones de dólares para la primera fase de un proyecto que busca fortalecer la represa de Patillas ante un evento sísmico.

Se estima que el total del proyecto alcanzará unos 558 millones de3 dólares, financiados en su mayoría con fondos de FEMA.

La asignación inicial será para el diseño y análisis de ingeniería del proyecto, y proviene del Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos de FEMA, cuyo propósito es ayudar a que las comunidades reconstruyan de forma que se reduzcan las futuras pérdidas asociadas con los eventos naturales.

Durante esta fase se realizará un análisis de ingeniería, que incluye la revisión de los estudios existentes y anteriores. De igual manera, se analizarán muestras del terreno y se recopilará información de la topografía del área.

"La recuperación del huracán María nos brinda la oportunidad de fortalecer las instalaciones críticas del país, más allá de como estaban antes del desastre. Este proyecto representa una inversión sin precedente para la isla con la meta de que estas comunidades puedan contar con una represa confiable”, señaló el coordinador federal de Recuperación por Desastres de FEMA, José Baquero.

Asimismo, la segunda etapa del proyecto consistirá en la gestión de permisos para garantizar que la obra cumpla con todos los parámetros legales y ambientales así como en los trabajos de construcción.

Para esto, primero debe presentarse un plan de trabajo detallado y un calendario de objetivos, entro otros elementos necesarios para que comience la construcción. De igual manera, se requerirá un informe geotécnico, planos de diseño y un plan minucioso para la operación y el mantenimiento de la instalación para dar inicio a la segunda fase.

La represa, construida hace más de un siglo, es parte de los activos de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y se contempla la construcción de un dique sobre la base original de la represa.

Por su parte, el director ejecutivo de la AEE, Efran Paredes Maisonet, indicó que esta adjudicación preliminar da pie para que la división de Riego, Represas y Embalses del Directorado de Generación trabaje con FEMA y COR3 para encaminar los estudios, planos y análisis geológicos y topográficos requeridos.

"El objetivo es mitigar los elementos de vulnerabilidad estructural y darle una resiliencia a la represa, construida en el año 1913, para restablecer los niveles operacionales del embalse y, a su vez, los recursos necesarios para la generación de energía, el riego agrícola y el suministro del agua para sobre 100 mil personas en el sureste de la isla”, explicó Paredes.

Hasta la fecha, FEMA ha aprobado más de 87.7 millones bajo su Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos. INS