Los algoritmos de Instagram impulsan redes de pedofilia, según una investigación

Los algoritmos de recomendación de Instagram están ayudando a conectar y promover una amplia red de perfiles que venden material de pornografía infantil, de acuerdo a una investigación conjunta realizada por The Wall Street Journal y académicos de las universidades de Stanford y Massachusetts Amherst.

La investigación reveló que la red social permite a los usuarios buscar 'hashtags' relacionados con el abuso sexual infantil, incluidos términos explícitos como #pedowhore (pederasta, en inglés) o #preteensex (sexo preadolescente), que llevan a perfiles ofreciendo contenido pedófilo, incluso videos de menores teniendo relaciones sexuales con animales o con otros niños.

Cuando se buscan estas etiquetas, Instagram advierte a los usuarios que "estos resultados pueden contener imágenes de abuso sexual infantil" y señala que la producción y el consumo de este tipo de material causa "daños extremos" a los menores. No obstante, ofrece la opción de "obtener recursos" sobre el tema o "ver resultados de todos modos". Los investigadores crearon perfiles que seguían solo una de las cuentas que usaban estos 'hashtags' y descubrieron que los algoritmos de la plataforma les empezaron a recomendar vendedores o compradores de contenido sexual infantil y cuentas enlazadas con sitios de venta fuera de la plataforma. Durante la investigación, los académicos encontraron 405 vendedores.

Actividad similar fue descubierta en Twitter, donde se encontraron 128 perfiles ofreciendo vender material de abuso sexual infantil. Sin embargo, la investigación señala que esta plataforma no recomendaba estas cuentas en la misma medida que Instagram y las eliminaba mucho más rápido.

Un portavoz de Meta, la compañía matriz de Instagram, afirmó que han bloqueado miles de 'hashtags' que sexualizan a menores y han establecido restricciones para que los algoritmos no recomienden a los usuarios buscar términos relacionados con abusos sexuales. Aseguró que la empresa está "investigando continuamente formas de defenderse activamente contra este comportamiento" y señaló que en los últimos dos años han eliminado 27 redes de pedofilia.