Gerentes y empleados de casino, representados por la Asociación de Hoteles y Turismo exigieron el domingo que se lleve a Vistas Públicas el proyecto de ley sobre la legalización de las máquinas tragamonedas.

"Si le quitan el velo de misterio a la medida de legalizar tragamonedas, presentan un proyecto y lo llevan a vistas públicas, la mayoría de los legisladores lo colgaría. Sea la videolotería de Caribbean Cage o la videolotería criolla, si se discute en vistas públicas, se cuelga”, aseguró Roberto Pérez empleado del Tropical Casino de Bayamón.

El presidente de la asociación y gerente del Caribe Hilton, Pablo Torres, aseguró que el gobierno tiene estudios económicos que reflejan el impacto para la industria de casinos la aprobación de las tragamonedas.

"El gobierno tiene el estudio de Spectrum Gaming Group de 2013 que estima que legalizar 30,000 tragamonedas provocaría una pérdida de 149.1 millones de dólares en un escenario conservador, y de 194.6 millones de dólares en un "high impact scenario”, una reducción entre 45.8 y 59.8 por ciento”, sostuvo Torres.

"Nuestra industria reclama la oportunidad de que se evalúe en vistas públicas el estudio Spectrum, y solicitamos que se haga público el estudio de la legislatura que justifique la legalización de estas máquinas”, añadió.

De otra parte, Miguel Vega, pasado presidente de la asociación, alegó que Funcionarios del ejecutivo presentaron una propuesta que será entregada en Cámara y Senado con recomendaciones de deponentes y asuntos específicos que a su juicio se deberían discutir en vistas públicas.

Vega sugiere que se cite, además de la PRHTA, a la empresa proponente de la videolotería Caribbean Cage, dueños de tragamonedas locales y grupos como EMPRECOM y ADOME, Administración de Servicios de Salud Mental y contra la Adicción (ASSMCA), Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF), los departamentos de Justica y Hacienda, así como a la División de Juegos de Azar de la Oficina de Turismo.

De otra parte, emplazaron a los representantes Antonio "Tony” Soto, Maricarmen Mas, Jacqueline Rodríguez, José Banchs, Víctor Torres y Eddie Charbonier Chinea, para que defiendan a los empleados de los casinos que se encuentran en sus distritos.

El debate sobre la legalización de las tragamonedas tiene distintos puntos de vista. Por un lado el presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara, Antonio "Tony” Soto, propone que el dinero que estas máquinas recauden se utilicen para sustituir el impuesto al inventario almacenado que cobran los municipios a través del Centro de Recaudaciones de Ingresos Municipales (CRIM).

El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, entretanto entiende que la propuesta de adjudicarle a la empresa  Caribbean Cage la supervisión y manejo de las máquinas tragamonedas no tendrá el visto bueno del Senado.  

Finalmente, el gobernador Ricardo Rosselló Nevares propuso que los recaudos de las tragamonedas se utilicen para pagar Bono de Navidad a empleados públicos y otorgar subsidios a los agricultores.

CN

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